Handmade: Kleine Weihnachtsgeschenke – Small Christmas Gifts

Dieses Jahr hatte ich mal wieder Lust, kleine Geschenke zu gestalten, anstatt so viel zu backen wie letzten Advent. Dabei bekamen die ganzen Jakobsmuschelschalen, die ich vor einigen Jahren in der Bretagne bei St.Brieux gesammelt hatte, eine tolle Veredelung! Die Innenseite wurde mit hübschen Servietten-Motiven verziert, der Rand „vergoldet“, dann das Ganze mit glänzendem Sprühlack wasserfest gemacht: perfekte Schalen für kleine Gästeseifen!

This year I preferred creating small gifts to baking lots of cookies (like last Advent). First, the scallop shells I had brought from Brittany some years ago, got a nice make-over using pretty paper napkins. The edges have been „gilded“ with acrylic paint and for a waterproof and shining finish I used a clear spray varnish. They now serve as soap dishes for small guest soaps.

Nach einem Besuch im Sozialkaufhaus dann begann die größte Bastelaktion: ich hatte von dort alte Holzbretter, Holzbauklötze und alte, kleine Kerzenhalter sowie einen Ton-Engel und hölzerne Silhouetten (Tanne, Hirsch) für wenige Euro erstanden. Dazu kombiniert habe ich noch ein paar Naturholzbrettchen, Holzstreuteile (Sterne, Schneeflocken, Tannenbäume ), Kiefernzapfen und Kerzen bzw. Teelichter, alles aus dem Euroladen oder Drogeriemarkt.

After a visit to the charity shop/thrift store the most extensive work began: I had purchased old wooden cutting boards, children’s wooden building blocks, used, small candle holders, a clay angel and wooden silhouets of a tree and a deer. In a 1-Euro-shop and a drugstore I found some small boards of natural wood with the bark still on, pine cones, candles and tea candles as well as small wooden snowflakes and stars.

Die Bretter habe ich größtenteils weiß bemalt, die Holzteile zum Teil weiß, zum Teil mit goldener Acrylfarbe bemalt, den Ton-Engel weiß mit ein wenig Goldakzenten. Außerdem verwendete ich ein paar weiße Spitzen- und goldene Bortenreste hier und da. Es machte großen Spaß, mit den Elementen zu spielen, um etliche, harmonische Adventslandschaften zu gestalten. Mindestens eine Kerze/Teelicht ist immer dabei; die größeren Landschaften haben mehrere. Wie man sieht, habe ich die Sterne und Schneeflocken mal stehend, mal liegend, manchmal auch doppelt (weiß auf Gold und umgekehrt) angebracht. Damit alles gut hält, habe ich Express-Holzleim verwendet.

The boards have mostly been painted white, the wooden pieces some white, some gold. It was great fun – almost addictive! – to play with the elements to create several pretty „winter landscapes“. There’s always at least one candle or tea candle included; the larger pieces sport several. Here and there I added a piece of lace or border, also in white or gold. As you can see, I’ve arranged the stars and snowflakes lying flat as well as standing up, sometimes a large one and a small one (white and gold) together. For everything to stay in place, I’ve used strong white glue.

Eines der Holzteile war bereits dazu gedacht, an die Wand gehängt zu werden. Der ursprüngliche Zweck hat sich mir nicht ganz erschlossen, aber ich sah in dem Teil gleich einen Teelichthalter – in diesem Fall für LED-Lichter, denn sonst würde das untere dem oberen den Boden zu sehr erhitzen. Auch die Holzsterne und Schneeflocken spielen hier wieder mit, dazu kamen ein paar Glitzersteinchen…

One of the wooden pieces was already made for hanging on a wall. While I couldn’t make out it’s former purpose, in my mind I already saw a tea-candle holder, albeit for LED candles, because otherwise the upper one would get too much heat from the lower one. The wooden stars and snow flakes again play a role; this time accompanied by small rhine stones.

Da ich nun schon mit Holz beschäftigt war, habe ich mir auch gleich zwei kleine Dosen vorgenommen, die ich ebenfalls im Sozialkaufhaus gefunden hatte:

In the flow with wooden pieces, I also wanted to upcycle two wooden boxes from the charity shop:

Innen sind beide mit etwas Filz ausgelegt. Bei der runden Dose fehlte der Knauf; ich habe ihn mit einem Kugelknopf ersetzt, der gut zu den kugeligen Füßen passt.

For the bottom inside I used a piece of felt. The round box was lacking the top knob, so I chose a button which matches the shape of the „feet“.

Schließlich habe ich noch drei kleine, versilberte Tellerchen, wie man sie zu Hauf auf Flohmärkten findet, etwas aufgewertet: auch hier wurde die Innenfläche in Serviettentechnik beklebt und jeweils mit einem Stück Spitze oder Goldborte gerahmt. Sie können als Vintage-Deko an die Wand gehängt werden oder als Ablage für Schmuck o.ä. dienen.

These three small silver plated saucers, which you can find on every vintage market, also have been embellished: again, some paper napkin decoupage has been used for the inside, framed by lace or a vintage gold tone border. Now they may decorate a vintage-style wall or serve as a dish for pieces of jewelry.

Zuletzt habe ich noch eine Menge Papiersterne gefaltet, um die Reste meiner Kleisterpapiere zu verbrauchen – als kleine Aufmerksamkeit oder als Geschenkanhänger bestens geeignet!

At last, I’ve made a lot of paper stars, using up leftovers of my paste papers. These stars are nice for a small gift or as decoration for parcels!

Ein Tag in Annecy – A Day in Annecy

Ende September habe ich auf dem Weg in die Provence einen Tag in Annecy verbracht, am Fuß der französischen Alpen, nicht allzu weit von Genf. Ein sehr hübsches Städtchen!

End of September I had spent a day in the picturesque town of Annecy, France, on my way to Provence. Annecy is situated on lake Annecy, not far from Geneva, Switzerland.

Meine Unterkunft befand sich in Sillingy, einem kleinen Ort am Rand von Annecy. Hier fand ich einen hübschen Park mit Fontäne (oben) und Wanderwege in der Umgebung (unten).

My AirBnB was situated in Sillingy, a village on the outskirts of Annecy, where I found this nice park with a fountain (above) and and hiking trails in the surroundings (below).

Doch nun ein paar Eindrücke von Annecy:

Now some impressions of Annecy:

Hier habe ich mir dann auch etwas Zeit genommen, um vor Ort die bekannteste Ansicht von Annecy in meinem Sketchbuch festzuhalten:

Here, I took some time for a sketch in my travel sketchbook, painting the most famous view of Annecy:

Es zeigt den „Palais de l’Ile“, einst ein Gefängnis, mitten in der Altstadt.

It shows the „Palais de l’Ile“, a former prison, in the heart of the old town.

Diese letzten Bilder zeigen den Blick vom Semnoz, einem Aussichtsberg, der auch mit dem Auto zugänglich ist. Leider war die Sicht an diesem Tag nicht so gut, lediglich von der halben Höhe gab es einen Blick auf den See.

These last two pictures show the view from Semnoz mountain. You can drive up to the peak, but that day there was heavy fog, so I just caught a glimpse of the lake from half up the mountain.

Vier Aquarelle – Four Watercolours

Oben: Da ich dienstlich viel im Landkreis unterwegs bin, suche ich mir bei schönem Wetter immer eine Bank für die Mittagspause. Diese hier steht nahe Wulfertshausen. Unten: mal wieder ein Gartenbild – die Ehefrau eines Klienten hatte mir ihren stolz gezeigt.

Above: since most of the clients I have to visit live in the surrounding villages, I like to choose nice places for my lunch break (as long as the weather allows it). Below: once again the garden of a client whose wife showed me around.

Außerdem habe ich auch mal wieder ein Foto meines Urlaubs im Périgord als Vorlage genommen; dieser gotische Kamin im kleinen Ort Carlux ist nicht nur hübsch, sondern auch eine Seltenheit.

Also, I once again used a photo from my trip to the Périgord region in France as reference for a small watercolour: this gothic chimney not only looks nice but also is a rare historic piece.

Zum Schluss habe ich mich noch an zweifarbige Rosen gewagt – so perfekt sind sie nicht geworden, vielleicht in ein paar Jahren….

Last not least I tried some two-coloured roses, which haven’t come out perfect. Guess I’ll need some more practice…

Ein langes Wochenende in den Schweizer Alpen – A Long Weekend in the Swiss Alps

Am zweiten Juliwochenende hatte ich auch den Freitag frei und da bestes Wetter war, fuhr ich bereits Donnerstagabend in die Schweiz. Zunächst nach Beatenberg am Thuner See (Nähe Interlaken). Bereits hier hatte ich ein tolles Panorama im Abendlicht:

The second weekend of July I already had the Friday off. So, with great weather forecast, I started Thursday in the afternoon for Switzerland. First, I went to Beatenberg on Lake Thun (near Interlaken), where I enjoyed the panoramic view in the evening:

Die weißen „Häupter“ im Hintergrund sind Eiger, Mönch und Jungfrau.

The snowy mountains in the background are Mounts Eiger, Monk and Virgin.

Und bevor ich am nächsten Morgen Richtung Wilderswil startete, gab es wieder hübsche Motive:

And just before driving to Wilderswil the next morning, I took these pictures:

6.00 früh steht noch der Mond über Beatenberg/at 6am the moon still looks down on Beatenberg

Ab Wilderswil nahm ich die Zahnradbahn, die in ca. 50 Minuten die „Schynige Platte“ erklimmt, einen Berg, der auf einer Flanke eine Gesteinsplatte zeigt, die, von der Sonne beschienen, leuchtet (scheint), daher der Name. Vor allem aber hat man von dort oben einen tollen Blick auf’s Jungfraumassiv, den Thuner See und alle umliegenden Berge.

In Wilderswil I took the funicular railway to reach the „Schynige Platte „, a mountain known for the panoramic view of the surrounding mountains and Interlaken with Lake Thun. The ride goes slowly, takes 50 minutes, but already from the train you can enjoy the views.

Von der Bergstation aus gibt es etliche Wanderwege/from the upper terminus you have a variety of hiking trails to choose from

Wunderschön im Sommer ist immer auch die Alpenflora!

Summer in the mountains also always means beautiful flowers everywhere!

Blick auf den Thuner See/view of Lake Thun
Bergaster/mountain aster
Hyazinthenblütige Anemone

Auch einen ausgedehneten Alpengarten gibt es dort oben, wo die Pflanzen vorgestellt werden. Der Eintritt ist kostenlos.

There also is a large alpine botanic garden where you can identify the plants. No entry fee.

Hütte am Aussichtspunkt „Daube“/little cabin at the view point called „Daube“
Hier habe ich dann auch mein Sketchbuch herausgeholt!/here, I filled a spread in my sketchbook!
Um die Zeichnung und das Motiv gemeinsam auf’s Bild zu kriegen, musste ich sowohl mit Perspektive als auch mit Belichtung Kompromisse machen…/to get the view and the sketch in the picture together, I had to compromise as for the perspective and the exposure…
Auf dem Weg zur „Daube“/trail to the view point

Nachmittags fuhr ich dann mit dem Auto weiter nach Engelberg zu meiner Tochter.

In the afternoon I drove to Engelberg to visit my daughter.

Kloster Engelberg, im Hintergrund Groß- und Klein Spannort/Engelberg monastery, the dented mountains in the background are called Groß (big) Spannort and Klein (small) Spannort
In den Straßen von Engelberg/the streets of Engelberg
Die Aa im Engelberger Tal/creek in the Engelberg Valley

Am Samstag machte ich mit meiner Tochter und ihrem Hund Remy einen ausgedehnten Spaziergang um den Trübsee. Dieser liegt auf (ungefähr) halber Höhe hinauf zum Titlis – wir fuhren mit der Seilbahn.

On Saturday, my daughter and her dog Remy took me on a cable car ride halfway up mount Titlis for a long walk around lake Trübsee.

Ist es nicht wunderschön dort?/isn’t it beautiful up there?
Remy liebt es jedenfalls!/well, Remy likes it, too!
Und die Kälber fühlen sich auch wohl…/ as do the calves…

Natürlich habe ich auch diesen Eindruck als Aquarell umgesetzt. /Of course, I had to catch these impressions in a watercolour, too.

Rund um Schloss Linderhof – Around Linderhof Castle

Im letzten Beitrag hatte ich bereits die Zeichnung vorgestellt, die im Park von Schloss Linderhof angefertigt hatte. Hier nun die schönsten Fotos von diesem Ausflug! Die Innenräume habe ich nicht besichtigt – erstens hatte ich sie schon einmal gesehen, außerdem darf man innen nicht fotografieren.

In my last post I already had shown the sketch I’d done in the Linderhof Castle park. Now here are the best shot’s I’ve taken on that trip. This time I didn’t visit the interior of the castle because I already know it and it is not allowed to take photos there.

Die berühmteste Ansicht ist auf alle Fälle die Achse vom Schlosseingang zum Tempel, mit dem Wasserbecken und der Fontäne (die nur in bestimmten Abständen für ein paar Minuten gezeigt wird).

The most famous view is this from the entrance of the palace towards the „temple“, with the water pool and the fountain (which is only operated in certain intervalls for a few minutes).

Diese Wassertreppe mit Brunnenskulptur ist hinter dem Schloss zu finden. Bei dem hellen Sonnenlicht habe ich mit Graufilter arbeiten müssen, um durch eine längere Belichtung das Wasser „zum Fließen zu bringen“.

This water stairway and fountain sculpture can be found at the back entrance of the palace. With the bright sunlight I had to use a grey filter for my camera to be able to take a long exposure, making „the water flow“.

Auch diese kleine, seitlich gelegene Anlage ist sehr hübsch./This nice, smaller part of the park is situated on the east side of the palace.
Das „Marokkanische Haus“/the „Moroccan House“
Man kann nicht hinein, daher habe ich durch das Glas fotografiert/you can’t enter, so I took a picture through the glass door.

Auch die großen, alten Bäume im Park hatten es mir angetan:

Also, I always love big, old trees in parks:

Unten: der „Maurische Kiosk“:

Below: the „Moorish Kiosk“:

Weitere hübsche Ansichten ohne Kommentar:

More nice views without comment:

Drei kleine Aquarelle – Three Small Watercolours

Weißwurstfrühstück/Bavarian Breakfast

In den letzten 2 Wochen hatte ich ein paar kleinere Aquarell-Zeichnungen gefertigt; zwei davon nach Fotos (oben und ganz unten), die mittlere entstand direkt vor Ort.

It’s time to show some small watercolours I’ve made during the last two weeks. For two of them I used reference photos (above and the last one below); whereas the middle one has been done on location.

Schloss Linderhof: Maurischer Kiosk/ Linderhof Castle: the „Moorish Kiosk“

Eine Fotoreportage über den Spaziergang rund um Schloss Linderhof kommt demnächst auch noch!

In my next post I’ll show you the pictures I’ve taken on my walk around Linderhof Castle.

Schäzler-Brunnen im Siebentischwald Augsburg/Fountain in the woods near Augsburg

Hübsche Ecken in Friedberg – Nice Corners in Friedberg

An der Stadtmauer/at the town wall

Neulich war ich morgens in Friedberg (Bayern) spazieren und fand lauter hübsche, kleine Motive.

A few days ago I went for a morning walk in the small town of Friedberg, discovering many picturesque corners.

Garten in der Altstadt/garden in the old part of town

Altmühltal und Greding – In the Altmühl Valley and the Town of Greding

Vor zwei Wochen habe ich einen Tagesausflug gemacht, um im Altmühltal zu wandern und das kleine Städtchen Greding anzusehen. Zunächst besichtigte ich Burg Prunn, die auf einem Felsen über dem Flusstal thront und eine lange, wechselhafte Geschichte hinter sich hat. Unter anderem wurde dort eine alte Handschrift des Nibelungenliedes gefunden.

Two weeks ago I went for a daytrip, hiking in the Altmühl valley and visiting the small town of Greding. First, I visited Prunn Castle, which resides on a cliff over the valley. It dates from 1200aD and has seen a lot during the centuries. About 500 years ago a manuscript has been found there telling the Song of the Nibelungs.

Danach fuhr ich auf die andere Seite der Altmühl, um bei Einthal in eine Klamm zu wandern.

Then I crossed the river Altmühl to start my hiking tour through a ravine in the woods.

Mit Stöcken, Wanderstiefeln und schön vorsichtig ging es teils steil nach oben, teils auf engen Wegen – ein wildromantisches Erlebnis!

Using my canes and wearing hiking boots, I climbed upwards on partially slippery rocks and on narrow paths – a wild and romantic experience!

Ganz oben gibt es dann auch einen Aussichtspunkt, von welchem man einen perfekten Blick auf Burg Prunn hat:

From the highest point you have a nice view of Prunn Castle:

Mit 500mm Tele aufgenommen/taken with a 500mm telephoto lens

Aber auch die kleinen Dinge am Wegrand waren interessant, wie hier der Stinkende Storchschnabel:

Along the whole trail, these small Red Robin blooms were growing:

Unten noch ein paar Eindrücke von der Tour:

Below some more impressions of this tour:

In einer großen Runde kehrte ich zum Auto zurück – insgesamt war ich 3 Stunden unterwegs. Danach besuchte ich eine Greifvogel-Flugschau auf der Rosenburg, dazu gibt es aber keine Bilder, weil man dort zwar Fotos machen darf, diese jedoch nicht veröffentlicht werden dürfen. Den späten Nachmittag verbrachte ich dann im Städtchen Greding, das mich schon lange immer wieder „anlachte“, wenn ich auf der A9 daran vorbei fuhr.

After 3 hours of hiking I got back to my car. Then I visited a show of flying birds of prey on Rosenburg Castle, the photos of which I’m not allowed to publish. In the late afternoon I went to the small town of Greding which I always pass on the motorway and whose medieval towers had made me curious.

Ein wirklich hübscher Ort, oder? Unten noch ein paar Bilder:

Isn’t it a nice little town? Below some more pictures:

Diese weniger bekannte, aber hübsche Ecke Bayerns kann man wirklich empfehlen!

This less known but beautiful and interesting part of Bavaria is worth a trip!

Bilder der letzten Wochen – Latest Pictures

Ein paar Aquarelle sind in den letzten Wochen entstanden. Burg Zwernitz und der Garten Sanspareil waren offensichtliche Motive: oben der Garten, unten eine Ansicht der Burg.

During the last weeks I’ve worked on a few watercolours. Zwernitz Castle and Sanspareil garden were two obvious motives: above the garden, below a view of the castle.

Einen Frühlingsspaziergang in der Oberpfalz habe ich nur schnell im Sketchbook festgehalten: die Birken und Weißdornbüsche gefielen mir.

Then I did a fast sketch of a nice walk, the birches and hawthorn bushes looked so fresh!

Auf demselben Spaziergang fand ich die Laterne neben den Tulpen:

On the same walk I found the lantern next to the tulips:

Und schließlich reizte mich ein Stilleben: Gin Tonic mit den durchsichtigen Gläsern und nur teilweise durchsichtigen Eiswürfeln schien eine Herausforderung. Das Bild fand ich im Netz.

Also, the photo of Gin Tonic with different transparencies (glass, ice cubes) I had found in the net, seemed a nice challenge.

Landschaften und Erinnerungen – Landscapes and Memories

An der Rosa Granitküste, Bretagne/The Pink Granite Coast, Brittany

Fotos erhalten die Erinnerung an schöne Urlaubstage, großartige Landschaften und interessante Orte. Mehr noch, wenn diese Fotos als Vorlage für Aquarelle dienen – es ist ein Nochmal-Erleben der besonderen Art.

Photos preserve our memories of happy vacations, great landscapes and interesting places. Even more so, when they serve as reference for watercolours – painting is a special kind of reliving.

St.Jean de Côle, Périgord
Harburg bei Nördlingen/Harburg Castle near Nördlingen

Und nun habe ich noch ein Bild von meiner gestrigen Fahrradtour. Bei herrlichem Wetter konnte man von den Hügeln im Landkreis Friedberg die Alpen sehen – und bei Aufnahmen mit dem Teleobjektiv rückten diese optisch noch näher heran.

The last picture is from my bike tour yesterday: great weather offered a view of the alps from the hills around Friedberg. Taking pictures with the tele photo lens they seemed even closer.