Heute ist mir etwas Blödes passiert: ich war bereits eine knappe Stunde gefahren, hatte eine halbe Stunde am Tor von Château de Losse gestanden und auf die Öffnung gewartet (macht 12.00 auf, man sollte sich vorher erkundigen..) und hatte schließlich den Eintritt gezahlt, als ich entdeckte, dass ich die Speicherkarte meines Fotoapparates in der Ferienwohnung vergessen hatte (ich muss sie ja jeden Abend zum Kopieren der Daten auf den Laptop herausholen). Also nur Handyfotos möglich! Ich habe noch eines mit nur einer Brennweite, da ist man sehr eingeschränkt – zumindest, wenn man gewisse Ansprüche an seine Fotos hat :-). Also nahm ich mir stattdessen mehr Zeit zum Malen!

Today, after driving for almost an hour and waiting another half hour at the gates of Château de Losse (should have checked the opening hours in advance…), even having bought a ticket for the visit, I realized that I had forgotten the memory card of my camera (had taken it out the last evening to copy the data onto my laptop). So, only mobile phone pictures possible! Since my phone only has one focal length, that’s not quite satisfying – at least, if you have certain standards for your pictures 🙂 . So, I took more time to sketch!

Zunächst kam ich in den „Prinzessinnengarten“, wo auch Tische und Stühle standen, das nutzte ich sofort.

First, the round tour led me to the „Princess Garden“, where I found tables and chairs on the lawn – perfect for my first sketch.

Eine Erklärung zu dem Haus gab es nicht, aber es ist einfach hübsch…

There was no explication about the building, but it’s just nice…

Der Rest der Gärten dort ist nicht so malerisch; teils zu geometrisch, mit weniger Blumen und vielen Hecken. Was die Leute anlockt, ist die Aussicht auf die Vézère – und das schöne Schoss selbst. So habe ich zum Schluss noch eines der kleinen Türmchen gemalt, diesmal auf einer breiten Mauer sitzend. Inzwischen war Bewölkung aufgezogen, die kam mit auf’s Bild. Das Schlossinnere konnte nur mit Führung besichtigt werden, dazu hatte ich heute keine Lust.

The rest of the gardens wasn’t as picturesque, mostly too geometrical with less flowers and more bushes. Of course, there’s the view into the Vézère valley… and the castle itsself. So before leaving, I did this small sketch of one of the turrets, while sitting on a broad stone wall. Meanwhile, it had begun to overcast, which I added to the picture. The interior of the castle can only be visited during a guided tour, which I didn’t fancy today.

Dann fuhr ich weiter zu den Wassergärten von Carsac-Aillac. Wie die meisten Gärten hier liegen sie am Hang und bilden mehrere Terrassen, was sehr schön ist. Hier tummeln sich allerdings auch Busladungen voll mit Touristen und Ausflüglern! Trotzdem lohnte sich der Besuch – wunderschön! Wasser- und Uferpflanzen in verschiedensten Formen und Farben, in einem auch landschaftlich sehr schönen Garten. Teiche, Becken, Bachläufe und Mini-Wasserfälle; dazu ein Bereich, der dem Garten in Givenchy (Monet’s Garten) nachempfunden ist, komplett mit kleiner blauer Brücke. Nach längerer Suche fand ich eine freie Bank mit Aussicht:

Then I went to the water gardens of Carsac-Aillac. Like most gardens in the region they are situated on a hillside, forming terrasses – very nice. Well, there are many tourists and visitors that come in buses! Nevertheless, the gardens are beautiful. Waterplants, many colours of waterlilies, green and colourful plants on the shores, all in different shapes and colours. Ponds, creeks, tiny waterfalls and pools, moreover there’s a part where the famous garden of Givenchy (Monet’s garden) has been recreated, complete with a small blue bridge. After some time I found a free bench with a view:

Bei all dem Grünzeug ist das Gebäude oben sehr wichtig für das Bild. Schön auch, wie sich der Ockerton am Rand des Beckens wiederholt – ebenso wie das Rot der Büsche und die dunkelrosa Seerosen zusammenpassen. Eine kleine Quelle belebt das Ganze. Herausforderung war, die vielen grünen Pflanzen so darzusellen, dass es kein Einheitsbrei wird… Allerdings hätte ich bei den roten Büschen mehr weiße Stellen lassen sollen… Das nächste Mal!

With all the greenery the building on the hill is important for the picture. Also nice: the ocre colour is the same as the stones at the edge of the basin, and the waterlilies „copy“ the red of some of the bushes. A small well adds interest. With so much green it’s always a challenge to interprete the different plants so they don’t merge into a green smudge… But as for the red bushes, I should have left more white spaces… Next time!

Das Château Monbazillac geniesst nicht nur seiner Schönheit und Lage wegen einen guten Ruf, sondern auch wegen seiner Weine. Wer jetzt bei Frankreich gleich an Rotwein denkt, liegt falsch: dieser Boden hier eignet sich besonders für Weissweine! Und diese werden regelmäßig ausgezeichnet. Wenn ich richtig verstanden habe, dann sind es jedoch vor allem Dessertweine. Man kann das Schloss besichtigen, was ich natürlich tat, oder auch eine Weinprobe machen – bei schwül-warmem Wetter war mir nicht danach. Was mich im Schloss fasziniert hat, sind die alten Holzschränke mit ihren geschnitzten Mustern, und ich skizzierte einige im Stehen – nur die Vorzeichnung, koloriert habe ich später.

Château Monbazillac is renowned for its wines as well as for its beauty. If you think red wine – no, the soil there is suited for very fine white wine – they get awards on a regular basis. If I’m correct, it’s mostly wines for dessert. You also can visit the castle, or taste the wines. I passed on the latter, the weather being hot, but did the former. Inside the castle the many, heavy wooden wardrobes and cabinets faszinated me, so I sketched some of them – only the lines, because there was nothing to sit on – I did the colouring later.

Wie man sieht, haben die Schränke verwirrende Muster und jede Menge Leisten und Absätze, was unmöglich perfekt zu zeichnen war. Ich habe nicht nur Ungenauigkeiten drin, sondern auch die Symmetrie stimmt oft nicht ganz – trotzdem bin ich ganz zufrieden, weil es darauf nicht ankommt. Wichtig ist, dass der Betrachter einen richtigen Eindruck von dem Gegenstand bekommt. Auch scheint mir die Tiefe/Dreidimensionalität der Muster gelungen zu sein.

As you see, the wardrobes have mind-twisting patterns with all the horizontal and vertical lines, which were impossible to sketch perfectly. There are some minor mistakes and even botched symmetry, nevertheless I’m quite satisfied with this page because these flaws don’t matter much: it is much more important to convey the right impression of the items. Also, I think I got the depth/3-D effect of the patterns right.

Und ja, ich habe heute zwei Seiten gefüllt: in Couze-de-St.-Front besichtigte ich eine historische Papiermühle. Es gibt noch 2 in dem kleinen Ort; seit 500 Jahren wird dort Papier hergestellt (jetzt hauptsächlich für Liebhaber/ als Museum, sowie Künstlerpapiere). In der Blütezeit gab es 13 Mühlen hier! Warum? Weil das Wasser des kleinen Flüsschens pH-neutral ist, was das Papier ohne Zusätze sehr haltbar macht. Sie versorgten ganz Europa, teils die neue Welt und viele Könige und Fürsten mit Papier, weil die Qualität so gut war. Die Stempel für die Wasserzeichen dieser Persönlichkeiten existieren hier noch teilweise.

Yes, today I’ve filled two spreads: in Couze-de-St-Front I visited a historical paper mill. There still are two in the village, after 500 years of paper making tradition. At times, there were 13 mills here – why? Because the water of the small river is pH-neutral, which makes the paper last long without adding chemicals. This quality had been very sought-after: Couze supplied the whole of Europe, parts of the new world and many kings and other influential men with paper – the tools for the individual watermarks can still be found here.

Natürlich haben beide Mühlen auch kleine Läden dabei… Ich verrate hier nicht, was ich dort ausgegeben habe für … naja, Papier eben! 🙂

Of course, both mills also have small shops – I won’t tell you how much money I’ve spent there for .. well, paper! 🙂

In dieser Gegend muss man einfach auch eine prähistorische Stätte abseits von Lascaux besichtigt haben. Es gibt nämlich einige! Hier wurde ja erstmals der Cro-Magnon-Mensch gefunden; der erste „Moderne“ Mensch, Homo Sapiens. Und genau diese Stätte habe ich besucht. Es handelt sich um einen Felsüberhang, unter dem Überreste von fünf Individuen gefunden wurden, die Anordnung deutet auf eine Bestattung hin. Allerdings wird dort noch viel mehr erklärt, was man nicht sehen kann, ich fand es sehr informativ. (Unter anderem, dass der männliche Cro Magnon eine Durchschnittsgröße von 1,80 hatte – also größer war, als wir! Obwohl die Proportionen des Körperbaus mit unserem übereinstimmen). Allerdings hatte ich hier kein Malzeug mitgenommen, weil es dorthin eine kleine Wanderung war. Mein nächstes Ziel war Beynac, einer der meistbesuchten Orte hier. Das Dorf sehr malerisch und mittelalterlich – hier wurde der Film „Chocolat“ mit Juliette Binoche und Johnny Depp gedreht! Allerdings war es zum Schloss sehr lang steil hinauf…

Staying in the region, one has to visit at least one prehistoric site aside from Lascaux. There are several! Here Cro Magnon-man was first discovered; the first „modern“ man, Homo sapiens. And exactly this site I visited today. It’s a rocky outcrop underneath which the remains of 5 individuals have been found; the way the bones lay suggests a burial. Of course, you get much more information around the discovery and the Cro Magnon people which you can’t see. I found it quite interesting. ( By the way, the male Cro Magnon had an average size of 1,80m, so was taller than us today, while the proportions of the body structure were the same as ours). Well, I didn’t sketch there because I had had to hike a while to arrive there. My next destination was Beynac, one of the most visited sites. The village is very pictoresque – the movie „Chocolat“ featuring Juliette Binoche and Johnny Depp has been produced here! But for the castle, you first have to climb the steep alleyways …

Oben im Schloss fand ich nicht nur eine Aussicht, sondern auch einen schönen Platz zum Zeichnen: die steinernen Sitzbänke am Fenster, wo früher die Damen mit ihren Stickereien saßen…

In the castle, I not only found a view, but also a nice place for sketching: the stone window seats where in former days the ladies of the castle had sat with their needle work…

Während ich da saß und malte, fragten mich andere Touristen, ob sie mich dabei fotografieren dürften, es sähe so schön aus in dem Eck – warum nicht?

While I was working on the picture, other tourists came and asked, if they were allowed to take my picture there.. why not?

Die kleinen Punkte auf der Dordogne (Fluss) sind Kanufahrer. Außer diesen, kleinen Anglerbooten und den traditionellen „Gabares“, die heute nur Bootsausflüge anbieten und sehr leise und langsam sind, dürfen keine anderen Boote fahren (erst sehr viele Kilometer flussabwärts, vor der Mündung) . Die Dordogne ist einer der saubersten Flüsse Europas, sie beherbergt 40 Fischarten, unter anderem Lachse und den Flussstör. Biosphärenreservat.-

The small dots on the Dordogne (the river) are canoes. Aside from these, some small boats for line fishers and the traditional „Gabares“, which nowadays are used for boat tours and which are very slow and quiet, no boats are allowed ( only much further downstream, near the mouth). The Dordogne is one of Europes most healthy rivers; it harbours 40 kinds of fish, among them salmon and the river sturgeon. I’s a Biosphere reservation.-

So, die Postkarten sind geschrieben und eingeworfen, mehr werde ich nicht malen. Aber mein Tagebuch wird natürlich weitergeführt! Nachdem ich heute ein kleines, aber sehr hübsches Schloss besichtigt habe (Puymartin), fuhr ich zu den Gärten von Eyrignac, bei Savignac-les Eyvigues. Sie rühmen sich, die schönsten Frankreichs zu sein – da dürften wohl einige andere Kandidaten schwer protestieren… Immerhin, sie haben meine Erwartungen übertroffen, denn außer den typisch französischen, geometrisch geschnittenen Büschen gab es auch viele Elemente, die man in englischen Parks oder auch im Gartenreich Dessau-Wörlitz findet – eine spannende Mischung, und diese Spannung wird gehalten, weil man immer erst durch einen Bogen oder um eine Hecke gehen muss, um das nächste Panorama zu sehen. Und dann gab es sogar ein Schattenplätzchen MIT TISCH und Aussicht für mich – da wurde gemalt!

Now, the postcards have been written and sent; there won’t be anymore of them for the time being. But of course the journal will continue! After visiting a small but pretty castle (Puymartin), I drove to the gardens of Eyrignac, near Savignac-les-Eyvigues. They claim to be the most beautiful ones in France – a statement several others will strongly contest… Anyway, they definitely surpassed my expectations! Aside from the typical french, geometrically cut bushes, there are many elements you find in English Gardens or , in Germany, in Dessau-Wörlitz. The result is an interesting and surprising mixture – surprising also because every panorama or new sight only presents itsself behind the next bush or after passing a green arc or something like that. Also, there was a nice shadowy place for me even with A TABLE and a view – ready to sketch and paint!

In den Gärten verbrachte ich insgesamt einige Stunden… Und nun ist es auch warm genug, dass ich abends vor meiner Tür am Tisch sitzen und bloggen kann 🙂

I spent some hours in these gardens… By now, the weather is balmy enough for me to sit at the table outside my door and write at the laptop 🙂