In Amboise und Chenonceau hatten die Schlösser auch etwas Leichtes, Verspieltes an sich – Angers dagegen kommt ganz wehrhaft und trutzig daher. Es war in erster Linie zur Verteidigung gedacht und war zwischen 1700 und 1900 auch Gefängnis und Garnison. Hier gibt es daher auch keine prunkvollen Wohnräume zu besichtigen, doch es hat andere Reize: die Mauern sind begehbar und der Rundumblick, der einst zur Verteidigung wichtig war, erfreut nun die – friedlichen – Besucher!

Where the castles of Amboise and Chenonceau show a somewhat dainty look, Angers castle is more of a fortress. It was used mostly for defense and for some time as prison and garrison. So there are no lush interiors to visit, but it has its own qualities: the walls and towers are open for visiting and the great view, once needed for war, now can be enjoyed by peaceful visitors!

Oben: Blick von der Mauer    Above: view from the ramparts

Lediglich ein kleines Gebäude innen wirkt noch etwas romantisch. Doch die Hauptattraktion, der Grund, weshalb ich Angers unbedingt besuchen wollte, befindet sich zwar innerhalb der Festungsmauern, doch in einem ganz modernen Gebäude. Das ist nötig, um für konstant optimale Klima- und Lichtverhältnisse für das empfindliche Exponat zu sorgen. Es handelt sich um ein Meisterwerk der Webkunst, der Teppich der Apokalypse! Nun stand ich wieder vor dem Dilemma, zwar fotografieren zu dürfen, aber nicht zur Veröffentlichung. Diesmal habe ich daher 3 Postkarten des Exponats gekauft und diese fotografiert, damit meine Leser einen Eindruck von dem überwältigenden Werk bekommen:

Above: only one small building looks a bit more charming. But the real reason I wanted to see Angers castle was it’s main attraction which is housed inside the ramparts, but in a big modern building. That is necessary to provide constant perfect air- and light conditions for the delicate exhibit, which is a woven masterpiece: the Tapestry of the Apocalypse! Once again I faced the predicament being allowed to take pictures without the permission to publish them… This time I bought 3 postcards of the tapestry and took photos of THEM, to give you a hint of the awe-inspiring piece:

Der dunkle Schatten in der Mitte ist ein Besucher – das zeigt die Größe des Teppichs! Hinten rechts läuft er um die Ecke in einen nochmal so großen Raum! Die Gesamtgröße war ursprünglich 140 Meter mal 5 Meter Höhe!! Eigentlich in 6 Stücken aus reiner Wolle gewebt, 1375 in Paris begonnen, wurde er sieben Jahre später fertig. Inzwischen zog er mehrfach um, schon in alten Zeiten, und wurde in kleinere Stücke zerteilt, von welchen inzwischen auch ein paar fehlen. Immer noch extrem beeindruckend!

The dark shadow in the middleground is a visitor – you see how big the tapestry is! To the right it goes around into another part of the room which is as long as this one! The original size was 140 meters; it’s height 5 meters! At first it was made in only 6 pieces; woven with wool in Paris, 1375 – finished seven years later! In the meantime it has been moved a lot and cut into smaller pieces some of which have been lost. It’s still awe-inspiring, isn’t it?

Beispiele für die einzelnen Teile: jedes erzählt eine Geschichte aus der Bibel, der Apokalypse. Wenn man bedenkt, wie alt der Teppich ist, so muss man sich wundern, wie gut die Farben noch erhalten sind, denn in den anderen Schlössern hatte ich jüngere Teppiche gesehen, die nur noch braun-blau-grau waren.

These postcards show examples of the individual pieces: each one tells a story from the Bible, the Apocalypse. I was intrigued by the lively colours in such an old tapestry: in other castles I had seen younger ones which only had brown, blue and grey left…

Übrigens, wer an den Teppich von Bayeux denkt: nicht direkt zu vergleichen, da jener gestickt ist, dieser hier ist gewebt.-

By the way, maybe you think of the Bayeux Tapestry, but that’s an embroidery, while this one is woven.-

Endlich Urlaub – und endlich mal wieder Frankreich. Auf dem Weg in die Bretagne habe ich Zwischenstation an der Loire gemacht, denn wenigstens ein paar der vielen berühmten Schlösser wollte ich besichtigen. Heute war ich in Amboise und Chenonceau.

Vacations at last – and France again, at last! On my way to Brittany I’ve taken time to visit at least some of the many famous castles in the Loire valley. Today, I’ve been to Amboise and Chenonceau.

Leider war das Wetter sehr trüb, nur ab und zu mal ein Sonnenstrahl! Oben das Schloss von Amboise, hier nahm ich den Audio-Guide, es war sehr interessant! Die prächtigen Räume durfte man – wie bei allen Schlössern hier – zwar ohne Blitz fotografieren, doch die Bilder dürfen nicht ins Netz gestellt werden. Außenansichten sind kein Problem.

Alas, the weather was dull and rainy, only once in a while the sun came through. Above you see the castle of Amboise, where I took the audio-guide. It was very interesting, and I was allowed to take pictures of the interior (without flash). Alas, it’s not permitted to show them on the net, so I go with the photos of the outside, which is no problem.

Die Büste im Garten zeigt Leonardo da Vinci, dessen Gebeine in der kleinen Kapelle (unten) begraben sind.

The bust in the garden shows Leonardo da Vinci whose mortal remains are buried in the chapel (below).

Er verbrachte seine letzten 3 Lebensjahre in Amboise und starb auch hier; allerdings nicht im großen Schloss, sondern in seinem kleinen „Clos Lucé“, ca. 400m vom großen Schloss entfernt in der Altstadt. Dieses Schlösschen fand ich noch lohnender, denn da sind seine Wohn- und Arbeitsräume zu besichtigen, außerdem Modellbauten, die die Firma IBM akribisch nach seinen Plänen mit Materialien der Renaissancezeit nachgebaut hat – faszinierend! Die Anlage selbst ist auch recht hübsch:

He spent his last 3 years in Amboise and died here, though  both not in the big castle, but in his own smaller one, called „Clos Lucé“. It’s situated not far from the big castle and can also be visited – which I found even more interesting. There are his living quarters as well as several work- and study rooms; moreover an exhibition of models created by IBM after his designs, using only material that existed in the Renaissance time. Now that was fascinating! The whole site is very nice, too:

Danach fuhr ich ein kleines Stück weiter, nach Chenonceau – wie ich erfuhr, nach Louvre und Eiffelturm das meistbesuchte Denkmal Frankreichs – was an der Besuchermenge auch zu spüren war… Trotzdem, es ist einfach wunderschön, die ganze Anlage mit Gärten, aber vor allem die Innenausstattung. Da ich die hier nicht zeigen kann, habe ich wenigstens die wunderschönen Blumenbouquets, die jeden Raum schmücken und aus schlosseigenem Blumengarten stammen, als kleine Diaschau an diesen Beitrag angefügt – da diese vergänglich sind, verraten sie ja nichts über das Schloss… Doch zunächst die Außenansichten:

Then I continued to Chenonceau, which is one of Frances most visited sites. Well, there actually were a lot of visitors… Nevertheless, it was worth while because it is really beautiful, also the interior, which, of course, I can’t show here. Instead I’ve added a slide show of the wonderful flower bouquets which decorate every room. The flowers are all home-grown in the palace gardens. Since the bouquets are perishable, these pictures don’t betray anything of the original interior… But first some photos of the site:

Bei schönem Wetter wirkt es natürlich noch viel besser… Einfach mal im Netz suchen, es gibt tolle Fotos davon! Und nun die Blumen: „Königliche Bouquets“

Well, in sunny weather it looks even much more beautiful… But you can look on the net, there are a lot of nicer pictures of Chenonceau! But now the flowers: „Royal Bouquets“

Diese Diashow benötigt JavaScript.

Wie bei uns die Ländertickets, gibt es auch in der Schweiz günstige Tagestickets, mit denen man quer durch’s Land fahren kann – allerdings sind die nur in begrenzter Anzahl pro Tag erhältlich. Meine Tochter sorgte rechtzeitig dafür, dass wir als 4er-Gruppe fahren konnten – sie selbst kam leider nicht mit, sie musste arbeiten. Wenn sie diese Bilder sieht, wird sie den Trip sicher auch einmal machen! Denn wir hatten Glück: das Wetter spielte mit! Die Fahrt begann in Chur, es ging 2 Stunden durch die herrliche Landschaft – in gemütlichem Tempo und mit viel Platz im Zug. Diese Strecke ist zwischen Thusis und St.Moritz Unesco Weltkulturerbe – wegen der Tunnels, Brücken und des Panoramas – lasst euch verzaubern!

In Switzerland, there is a certain daily amount of budget train tickets valid for the whole country. My daughter bought four of them so we could go as a small group – she herself couldn’t join us, because she had to work. Seeing these pictures, she certainly will do the trip too, one day! And we were lucky to have fine weather. The trip started in Chur, for two hours the train drove us through the beautiful landscape. It wasn’t booked out, we had much space inside. The route is badged Unesco World Cultural Heritage between Thusis and St.Moritz – because of the tunnels, bridges and, most of all, the view! Enjoy the pictures!

Zum Fotografieren von einem fahrenden Zug aus: natürlich nicht so ganz simpel. Zum einen erscheint alles, was nah am Zug ist, verwischt durch die Bewegung, doch in der Ferne bekommt man schon scharfe Bilder hin. Dann kann es manchmal auch etwas ruckeln, schon ist ein Bild im Eimer. Oft ist das schöne Motiv vorbei oder von Bäumen verdeckt, bevor man es festhalten konnte. Verschmutzte Scheiben irritieren den Autofocus – wenn möglich, daher manuell fokussieren! Spiegelungen lassen sich nicht immer vermeiden, und man kann sich auch nicht den besten Winkel zur Sonne oder zum Motiv aussuchen. Zu guter Letzt ist es in einem vollen Zug auch kaum möglich, von Fenster zu Fenster zu springen, wie ich es auf dieser Strecke getan habe!

Taking photos from a train in motion is not easy. First, everything near the train appears blurred, whereas you can get quite good pictures further out. Sometimes the train jerks a bit – another bad picture! Often the nice scene is gone or concealed behind trees before you can catch it. Dirty window panes irritate the auto focus, so if possible, switch to manual! Sometimes reflections can’t be helped, neither is it possible to choose the best angle or light. And of course in a crowded train you can’t jump from window to window like I did on this trip!

Übrigens habe ich es nicht geschafft, herauszubekommen, wie die Orte alle heißen, die ich fotografiert habe! Mir ist klar, daß das einige Leser interessieren würde, aber das war leider nicht möglich.

By the way: I wasn’t able to find out the names of all the places I took photos of on this trip! Sorry, I know people would like to know…

Oben: Blick aus dem Speisewagen..

Above: view from the restaurant car..

Bei diesen Landschaften meinten meine kanadischen Mitreisenden, es sähe eigentlich so aus wie in den Rockies – da muss ich ihnen Recht geben, denn in Alberta habe ich auch ähnliche Landschaften gesehen – nur alles eine Nummer größer 🙂

When my Canadian companions saw these landscapes, they said it looked like in the Rockies – which is right: in Alberta I had seen something quite similar, just a bit more vast 🙂

In dieser Kurve gelang es mir mal, unseren Zug auf’s Bild zu kriegen!

In this bend I finally caught our train…

So, in St.Moritz angekommen – und ausgestiegen für ein Stündchen! Vor dem Hotel im Bild oben stand diese coole große Spiegelkugel:

Arriving in St.Moritz, we exited the train and had an hour for taking a walk before going back. In front of the hotel of the picture above I found this cool big mirror sphere:

Von links nach rechts: Die Flaggen der Schweiz, des Kantons Graubünden und von St.Moritz, die Letzte kenne ich nicht (vielleicht vom Hotel).

From left to right: the flags of Switzerland, the Canton of Grisons and St.Moritz. I don’t know the last one, maybe it’s for the hotel.

In Graubünden ist eine alte romanische Sprache, Rätoromanisch, neben Deutsch und Italienisch Amtssprache. Der Rätikon ist der hiesige Bereich der Alpen; Fürstentum Liechtenstein liegt komplett im Rätikon. Von St.Moritz kann man auf einer noch schöneren Strecke (ebenfalls Unesco Erbe) bis Tirano in Italien fahren, doch das war für den einen Tag zuviel (wir mussten ja noch zurück!).

In the Canton of Grisons there are three official languages: German, Italian and one very old kind of roman language, Rhaeto-Romanic (Romansh). The Räticon is a part of the Alps; for example the Principality of Liechtenstein is situated completely in the Räticon. – There is another, even more beautiful route (also Unesco Heritage) from St. Moritz to Tirano (Italy), but that was too much for one day (we still had to go back!)

Und so stiegen wir wieder in den Zug – und erwischten einen anderen, der zwar auch zurückfuhr, doch auf anderer Strecke (über Klosters). War uns auch recht: neue Ausblicke!

So we got on the train again – and noticed, that it was a different one, also going back, but on another route (over Klosters), which we didn’t mind: new sights to see!

Wie langweilig viele Landschaften ohne Kirchtürme wären…

Without steeples many landscapes would be boring…

Ich weiß gar nicht mehr, wieviele dieser Brücken und wieviele Tunnels wir passierten! Auf dem Rückweg hatten wir jedenfalls einen sehr langen Tunnel zwischendrin.

I don’t remember how many of these bridges and how many tunnels we had to pass – on the way back, there was one very long tunnel I recall.

So, ich hoffe, die kleine Bahnfahrt hat mal wieder Lust auf’s Reisen gemacht 🙂

That’s it – I hope you’ve enjoyed the trip and feel like travelling now 🙂